搖滾樂界內有不少特立獨行的怪卡，卡洛斯。山塔納（Carlos Santana）無疑是其中之一，他是極少數不用開口唱，僅靠吉他演奏就能風靡全場的搖滾大師。
山塔納一九四七年七月二十日出生於墨西哥傑立斯可，他的父親是小提琴家，所以算是從小就有機會浸淫於音樂之中，事實上他父親也希望他繼承衣缽，無奈山塔納自小對小提琴就無好感。他說，「我不喜歡小提琴的味道、形狀，也不喜歡它的聲音」，可是他對跟小提琴形狀相去不遠的吉他卻是一見鍾情。
提璜納是典型龍蛇雜處的邊境城市，卻甚合山塔納的心，因此一九六零年代早期，山塔納一家再遷往舊金山時，他非常抗拒，他自認已有能力在成人世界裡開始賺錢，根本不想再回學校，「我那時天天跟年紀比較大的人和妓女廝混，想吃就吃，想睡就睡，再回學校去跟那些小鬼打屁？」。
一九六六年，山塔納和另兩位街頭表演的朋友，貝斯手大衛。布朗（David Brown）、鍵盤手葛瑞格。羅利（Gregg Rolie）組成「山塔納藍調樂團（Santana Blues Band）」，開始在舊金山的小酒館表演。
Soul Sacrifice (Woodstock
最關鍵的是，那次演出，引來哥倫比亞唱片公司一紙合約，結果一炮而紅，一九六九年出的第一張唱片「山塔納（Santana）」就靠著打進排行榜前十名的「Evil Way」 狂賣超過四百萬張，勇奪三張白金唱片殊榮，讓山塔納立即名成利就。
有趣的是，山塔納早年賴以成名的曲子，都非自己的作品，而是靠演繹其他人的作品，例如另一首名曲 Oye ComoVa ，就是狄托。普恩提（Tito Puente）的作品，Evil Way 則示威利。波柏（Willie Bobo）之作。
Oye Como
Oye Como
這個現象也具體顯示出山塔納的吉他功力確實高人一等。.
山塔納音樂的最大特色就是有自己的印記，一聽就知是他。
「滾石雜誌」曾經這樣描述，「他（山塔納）是有史以來最好的吉他手之一，他的吉他有非常特別的聲音，就像是指紋一樣，山塔納的吉他既簡單又複雜，可以靠一、兩個音符傳達出訊息，不論你在哪個國家，說什麼語言，都聽得「懂」他的音樂」，而且，「山塔納的音樂永遠不缺節奏，讓你不由自主想拉著女友隨之起舞」。
多年來，「山塔納」的團員更換得一直有如走馬燈，幾乎每次巡迴演唱都是新的組合，唯一不變的，就是山塔納本人。關於這一點，曾經擔任過「山塔納」鼓手的強瑟勒有他獨到的觀察。
強瑟勒認為山塔納是位無時無刻都在尋求新意、突破的人，問題在於「山塔納還是山塔納，他和三年前、五年前甚至十年前的自己並無多大差異，所以他只有用更換團員的方式，來為整體表現作出變化」。
是耶？非耶？好像也有些道理。
實際上，山塔納也如同許多同年代的搖滾大家一樣，曾經試著改變戲路。一九八零年代時，山塔納開始大量在音樂中注入「爵士」的元素，雖然樂評的反應相當正面，可是市場的反應卻欠佳，最後，還是格蘭姆當頭棒喝，才點醒了他。
格蘭姆說，「你們（山塔納）就是個街頭樂隊，你們早年的成功，從來就不是因為你們商業化，人們喜歡你們的原因是由於你們有族裔特色、滿身臭汗、街頭拼搏的氣質，你們上了舞台徹底解放，聽眾也跟著解放，現在你們要把自己變得更精緻，老實說，我不喜歡，我也不認為你們應該脫離那些為你們瘋狂的群眾」。
足見格蘭姆確實不是浪得虛名，也只有他，有能力一把將山塔納拉回來。
一九七六年，迷途知返的山塔納推出 Amigo ，重回拉丁搖滾之路，其中的演奏曲Europa（Earth's Cry Heaven's Smile）也成為山塔納的「簽名之作」。
當時的滾石雜誌還特地作了封面故事，題目就叫做「山塔納回家啦」。
Europa (Earth's Cry, Heaven's Smile), Santana
不過接下來有很長一段時間，山塔納並未有特別特出的作品，那段時間裡，他也和許多同時的流行音樂家一樣，迷上印度冥想，還拜了位名為欽懋伊（Sri Chinmoy）的冥想大師，取了意思為「上帝之眼」的教名「狄瓦蒂普（Devadip）」，入迷的山塔納開始長達近十年的打坐、冥想、茹素…的生活，一直到最後跟欽懋伊鬧翻才告終。
那段時間，山塔納先後和許多不同的流行音樂家合作，也陸續推出一些作品，只不過都未再像從前一樣大受歡迎。
一九八五年時，格蘭姆又出手相救，說服 Live Aid 主辦人鮑柏。葛多夫（Bob Geldof）讓山塔納的樂團登台演出，使得山塔納在唱片銷售不理想的狀況下重拾信心。
但是，山塔納一直要等到一九九九年才達到音樂事業的另一高峰。
那時的山塔納已經到了無人問津的程度，手上一張合約都沒有，唱片的銷售量也低到谷底。
曾經在「哥倫比亞唱片公司」和山塔納合作過，彼時在「阿瑞斯塔唱片公司（Arista）」工作的克立夫。戴維斯（Clive Davis）建議山塔納製作一張「客卿唱片」，邀請多數為年輕人的唱將擔綱，山塔納本人負責吉他的部分。
這就是當年紅遍半邊天的 Supernatural。其中的單曲Smooth 雄踞「告示牌」排行榜首位十二週之久。隨後推出的影碟更是火紅，其中以拉丁街景為背景拍攝的 Maria Maria 也登上排行榜首位十週之久。
Supernatural 總計銷售一千五百萬張，是山塔納有史以來銷售最佳的專輯，而且一舉贏得九座葛萊米獎座。
多年以後，山塔納曾經說，那段時間裡對他影響最大的有兩個人，一位是她的太太黛博拉，「精神上、情感上、財務上，她都是我的一盞明燈，如果不是她，我可能會變成流浪漢」；另一位就是戴維斯，在大家都認為他已過氣之後，再度使他大放異彩。彼時，山塔納的前一位「貴人」葛蘭姆已經過世。
Smooth
很顯然地，山塔納對 Maria Maria 這首頗性感的創作情有獨鍾。他後來和名廚羅伯托。山提巴尼茲（Roberto Santibanez）合作，在舊金山灣區、亞利桑納州及德州開了五家名為「Maria Maria」的連鎖餐廳。
今年已經六十三歲的山塔納一點都不顯老，很顯然地，搖滾迷應該還能對他有所期待，說不準什麼時候，他又會再度推出佳作，大家可以拭目以待。
Santana - Maria Maria [TheWraith]
